‘루돌프 사슴 코는 매우 반짝이는 코~ 🔴’ 뉴니커, 크리스마스 하면 떠오르는 루돌프는 빨갛게 빛나는 코를 가지고 있잖아요. 그런데 ‘루돌프는 어쩌다 빨간 코를 갖게 된 거지?’ 궁금했던 뉴니커 있나요? 여기 그 질문에 과학으로 답한 연구자들이 있어요. 크게 2가지 설명이 있는데요.

루돌프 코가 빨간 이유

하나는 루돌프의 모델이 된 순록의 코에 모세혈관이 빽빽하고, 적혈구가 많기 때문이라는 거예요. 네덜란드와 노르웨이의 학자들이 인간 5명과 순록 2마리를 데리고 연구한 결과, 순록의 코에는 인간보다 25%나 많은 모세혈관이 있었다고. 그래서 유독 코가 빨갛다는 거예요.

하지만 더 ‘학계의 정설’로 받아들여지는 설명은 따로 있어요. 순록 코가 빨간 건 기생충 때문이라는 것. 쇠파리라는 기생충에 감염되면 순록은 목에 자리 잡은 애벌레를 빼내려고 캑캑 기침을 하는데, 그러면 코가 충혈되고 반짝거린다는 거예요. 

안 빨개도 괜찮아

그러니 올해 뉴니커네 집을 찾아올 루돌프의 코가 빨갛지 않더라도 실망하지 말아요. 그만큼 건강한 루돌프라는 뜻이니까요! (🦔: 돌프야~ 항상 건강해야 하슴~!)