혹시 개와 함께 살고 있는 뉴니커 있나요? 그렇다면 오늘 집에 돌아갔을 때 개의 눈을 평소보다 자세히 들여다봐 주는 건 어때요? 눈을 바라보면 개의 마음을 알 수 있다는 연구 결과가 나왔거든요: ‘개는 다른 그 누구보다, 반려인을 만났을 때 기쁨의 눈물을 더 많이 흘린다.’ 

연구는 일본의 한 교수가 떠올린 아이디어에서 시작됐어요: ‘개도 기쁘면 눈물을 더 많이 흘릴까?’ 교수의 연구진은 이를 알아보기 위해 실험을 했어요. 개 20마리가 5~7시간 떨어져 있던 반려인과 만났을 때 vs. 동물 보호소 직원을 만났을 때 눈물을 얼마나 흘리는지 지켜본 건데요. 그 결과 똑같은 시간 동안 떨어져 있던 보호소 직원을 다시 만났을 때보다, 반려인과 다시 만났을 때 개가 흘린 눈물의 양이 훨씬 많았어요. 반려인을 다시 만났을 때 더 기뻐하고, 더 많은 눈물을 흘린 것.

연구 결과를 두고 연구진은 이렇게 말했어요 🗣️: “비인간 동물이 기쁨의 눈물을 흘린다는 걸 밝힌 연구는 처음이에요. 앞으로는 개가 슬픔의 눈물도 흘리는지도 알아보려고 해요.”