“나이는 숫자, 마음이 진짜! 가슴이 뛰는 대로 가면 돼~🎶” 열정에 불을 활활 지피는 이 말, ‘아모르 파티(Amor Fati)’라는 노래의 가사인데요. ‘아모르 파티’는 ‘운명을 사랑하라’라는 뜻의 라틴어예요. 그리고 여기, 나이에 얽매이지 않고 가슴 뛰는 일을 좇아가는 것이야말로 진정 자기 운명을 사랑하는 일이라는 걸 보여준 사람이 있어요. 바로 이탈리아의 최고령 석사 파테르노 씨. 그는 얼마 전 98세의 나이로 철학 석사를 땄어요.

파테르노 씨는 공부에 뜻이 있었지만, 집안 형편 때문에 어릴 때부터 일해야 했어요. 하지만 단 한 순간도 배움을 포기한 적은 없었어요. 31살에 고등학교를 졸업하고, 시간이 흘러 은퇴한 뒤 다시 공부를 시작한 것. 노력 끝에 학사는 물론 석사 학위까지 연달아 따냈고요. 파테르노 씨는 이렇게 말했어요 🧑‍🎓: “이웃들은 ‘그 나이에 무슨 고생이에요?’라고 말하곤 했어요. 나이와 관계없이 꿈을 이루는 게 저한테 얼마나 중요한 일인지 몰랐던 거죠.”