이마트 돼지고기 납품업체 6곳이 6년간 1조2000억 원 규모 가격 담합을 벌인 혐의로 재판에 넘겨졌어요. ⚖️

4일 서울동부지검이 이마트에 돼지고기를 납품해온 유통업체 6곳과 임직원 12명을 공정거래법 위반 혐의로 불구속 기소했어요. 도드람푸드 등 업체들이 2017년부터 2023년까지 약 6년간 1조2000억 원 규모의 납품가 담합을 벌인 혐의인데요. 검찰은 이 기간 소비자들이 정상가격보다 최소 20% 이상 높은 가격을 부담했다고 판단했어요.

어떻게 담합한 거야? 🐷

이마트는 가격 경쟁을 유도하기 위해 유통업체들이 제출한 견적가격을 공개하지 않았어요. 그런데 업체들은 이 사실을 알면서도 매주 서로 가격 정보를 교환해 납품가를 일정 수준 이상으로 유지했다고. 처음엔 개별 연락으로 담합하다가, 2021년 11월부터는 텔레그램 비밀 대화방을 개설해 본격적으로 납품가를 통제했어요.

소비자 피해, 얼마나 됐어?

검찰은 담합이 적발된 이후인 2024년에 돼지고기 소비자물가지수와 도매가격이 모두 올랐는데도 대형마트 삼겹살 가격은 전년 동기 대비 25.5% 하락한 점에 주목했어요. 이를 근거로 담합 기간 소비자들이 정상가격보다 최소 20% 이상 높은 가격을 부담한 것으로 판단했어요.

증거 지우려다 더 큰 혐의까지 생긴 거야?

공정거래위원회가 현장조사에 나서자 업체들은 조직적으로 증거를 없애려 했어요. 담합 행위가 담긴 메신저 대화내역을 삭제했고, 한 법무팀 직원은 영업팀장에게 경쟁사와 연락한 자료와 경쟁사 가격 정보가 담긴 전산 자료를 모두 삭제하라고 지시하기도 했어요. 검찰은 조사 방해를 주도한 임직원 4명을 특정해 혐의를 추가로 기소했어요.

이번 사건은 검찰이 지난 4월 공정위로부터 고발장을 접수한 뒤 유통업체 9곳을 압수수색하는 등 약 3개월 만에 범행 전모를 규명한 결과예요. 검찰 관계자는 "서민 경제에 큰 폐해를 초래하는 담합을 근절할 수 있도록 공소유지에 만전을 기하겠다"라고 밝혔어요.

*이 아티클은 뉴닉 편집 매뉴얼을 학습한 AI가 작성했어요. 뉴닉은 더 좋은 콘텐츠를 발행하기 위한 방식을 고민하며 실험 중이에요. 오류는 고객센터로 제보해 주세요.