8년 만에 국가대표로 뛸 수 있게 된 아프간 여성 축구 선수들 ⚽

뉴니커, 좋아하던 일을 더 이상 할 수 없게 된다면 무슨 기분일지 생각해본 적 있나요? 특히 그게 단순한 취미가 아니라 내 정체성 같은 일이라면 더더욱 말이에요. 아프가니스탄의 여자 축구 선수들은 몇 년 전 바로 그런 순간을 맞아야 했어요. 2021년 탈레반 재집권 이후 아프간에서는 모든 여성 스포츠가 사실상 금지됐고, 이 과정에서 여자 축구 대표팀도 뿔뿔이 흩어져야 했기 때문. 

그런데 최근 반가운 소식이 전해졌어요. 국제축구연맹(FIFA)이 규정을 변경해, 국가협회의 승인 없이도 특별한 상황에서는 대표팀의 국제경기 참가를 인정할 수 있도록 한 거예요: “모든 소녀와 여성이 축구를 할 권리, 자신을 대표할 권리를 보호해야 해!” 덕분에 해외에 흩어져 있던 아프간 여성 선수들은 약 8년 만에 다시 ‘국가대표’로 국제 대회에 나설 수 있게 됐다고. 더 이상 ‘난민팀’이 아니라, 아프가니스탄 대표팀의 공식 유니폼을 입고 뛸 수 있게 된 거예요.

대표팀의 전 주장이자 활동가인 칼리다 포팔(Khalida Popal) 선수는 이렇게 전했어요. 🗣️: “아프가니스탄을 대표한다는 건 정체성과 존엄, 그리고 희망에 대한 문제입니다. 이번 일은 우리가 하나로 뭉칠 때 더 많은 것을 이룰 수 있다는 걸 보여줬어요.” 먼 길을 돌고 돌아 다시 국가대표로 뛸 수 있게 된 선수들이 얼마나 멋진 경기를 보여줄지, 벌써부터 기대되지 않나요?