뉴니커, 우리나라의 전설적인 만화 캐릭터 ‘아기공룡 둘리’를 알고 있나요? 1980년대에 등장한 둘리는 친근하고 개구진 모습으로 우리나라에서 사랑받은 캐릭터로 꼽히는데요. 최근 둘리가 만화가 아닌 국제 학술지에 등장했다고.

실제로 둘리가 발견된 건 아니고요 😅. 지난 19일 국제 학술지 ‘화석 기록(Fossil Record)’에서 2023년 전남 신안군 압해도에서 발견된 공룡의 학명에 ‘둘리 사우르스 허미니(D. huhmini)’라는 이름이 붙었다고 알려진 거예요. 해당 공룡은 0~2살가량의 칠면조 정도 크기의 잡식성 이족보행 공룡이고요. 허미니는 전남대 한국공룡센터 설립자이자 한국 공룡 연구에 힘써온 허민 국가유산청장의 이름을 땄다고.

‘둘리사우르스 허미니’라는 이름을 붙인 전남대 한국공룡연구센터·미국 오스틴 텍사스대 정종윤 박사팀은 “한국에서 발견된 아기 화석 표본이니까, 둘리를 기리는 공룡 종 이름으로 딱이야!” 설명했는데요. 이 공룡 화석은 이름뿐 아니라 학술적으로도 의미가 깊다고. 우리나라에서 새로운 공룡 종이 발견된 건 15년 만이고요. 분석 결과 둘리사우르스는 약 1억 년 전 동아시아에 살았던 테스켈로사우르스과에 속하는 걸로 나타나, 이 계통의 기원을 이해하는 데도 도움 될 걸로 보인다고. 둘리사우르스와의 만남이 여러모로 반갑게 느껴지죠 🦕?