뉴니커, ‘사막에서 바늘 찾기’라는 표현 들어본 적 있나요? 넓은 사막에서 자그마한 바늘 하나를 찾는 것처럼 불가능해 보이는 일을 가리킬 때 쓰는 표현인데요. 이번 우리나라의 월드베이스볼클래식(WBC) 8강 진출전을 두고도 비슷한 말이 나왔다고 해요. 그런데 아무도 예상하지 못한 결과가 나와 화제가 되고 있다고.

조별리그에서 일본과 대만에 연달아 진 우리나라는 마지막 호주전에서 (1) 2실점 이하 (2) 5점 차 이상 승리라는 까다로운 조건을 충족해야 했는데요. 8회 말까지 점수는 6대 2로 앞섰지만, 딱 한 점이 부족한 상황이었어요. 그런데 9회 초 호주팀이 이정후 선수의 공을 흘려버리는 실수가 일어나면서 경기장의 분위기가 바뀌었고, 이어서 안현민 선수의 플레이로 드디어 7번째 점수를 얻을 수 있었다고. 

9회 말까지 추가 실점 없이 점수를 지켜내면서 우리나라 야구팀은 17년 만에 WBC 8강 진출을 확정했어요. 대만, 호주와 나란히 2승 2패를 기록했지만, 실점률에서 앞서 조 2위로 8강 티켓을 거머쥔 것. 오는 14일 미국 플로리다주 마이애미에서 치러질 8강전은 더 강한 선수들과 겨뤄야 하지만, 그 순간만큼은 선수들과 팬들 모두 마음껏 기쁨을 즐겼는데요. 불가능해 보이는 상황에서도 포기하지 않고 최선을 다한 우리나라 선수들의 집념, 앞으로의 경기에서도 빛을 발할 수 있겠죠?