우주의 시작과 은하의 생성·진화 과정, 태양계 밖 생명체의 존재를 밝히기 위한 차세대 우주망원경 ‘스피어엑스(SPHEREx)’가 성공적으로 우주로 향했어요. 8번 미뤄졌지만 9번째 시도에 발사 성공했다고. 

스피어엑스는 우주 전체를 102개 색상으로 관측하는 망원경으로, 세계 최초로 3차원 우주 지도를 제작하는 임무를 수행할 예정인데요. 약 10억 개의 천체를 분석할 계획이에요. 특히 이 과정에 한국천문연구원이 유일한 해외 연구 기관으로 참여해 의미가 더욱 커요 🇰🇷. 한국천문연구원은 스피어엑스 개발 과정에서 극저온 진공 시험 장치(KASI 챔버)를 제공해 NASA의 개발 기한을 앞당기는 데 큰 역할을 했어요. 덕분에 한국 연구진도 NASA와 같은 수준의 데이터 접근 권한을 가지게 되어 독자적인 연구를 진행할 수 있게 됐고요.  

이제 스피어엑스는 약 2년간 우주를 600회 이상 촬영하며, 빅뱅 이후 50억 년 전 별들의 탄생 시기를 직접 관측할 계획이에요. 우주의 기원과 생명체의 흔적을 찾는 여정, 앞으로 어떤 놀라운 발견을 하게 될지 기대되지 않나요? 🌌✨