이 아티클은 10장으로 이어지는 <지표로 실행하는 그로스 마케팅> 연재 시리즈의 1장입니다.

위 시리즈에서는 감에 의존한 마케팅이 아닌, 지표로 메트릭스를 개선하며 성장의 길을 설계하는 법을 다룹니다.

이번 달까지만 하고 그만두겠습니다

"이번 달까지만 하고 그만두겠습니다."

2018년 11월, 당시 다니던 회사 안에서의 방황 끝에 결단을 내렸다. 마케팅 이사님에게 말하고, 대표님에게까지 퇴사 내용을 전달드렸다. 명확한 퇴사 사유는 목표 부재로 인한 동기부여 상실. 이름하여 노잼.

혹시 이런 경험이 있는가? 매일 출근은 하는데 딱히 해야 할 일이 없고, 성과를 낼 수도 없고, 그저 시간만 때우고 있는 그런 날들 말이다. 처음에는 '좀 쉬어도 되겠네'라고 생각했지만... 시간이 지날수록 이런 상황을 나는 또는 우린 견디기 어려워진다. 특히 일을 하며 성과를 내는 것에 흥미가 큰 워커홀릭 이라면 더더욱 그렇다.

당시 회사에서는 대대적인 앱 개편을 준비하고 있었고, 그 일정과 더불어 사내 분위기상 개편되기 전까지 잠시 동안 마케팅을 멈추자는 분위기가 조성되었다. 적극적으로 일하지 못하는 상황으로 삶의 동기부여가  상실된 나는 누군가는 좋아할 수 있으나 개인적으로 극도로 싫어하는 월급루팡의 길을 걷고 있었던 당시의 상황이었다.

그래도 이룩한 업적이 많아서였는지 혹은 대한민국의 굳건한 노동법 때문인지 다행히(?) 잘리지 않고, 회사 생활을 영위할 수 있었지만 아무 업적도 안 쌓고 산 지 10개월 정도가 지나자 도저히 안 되겠다 싶었다.

"그래, 어차피 은행에 내야 할 빚도 없겠다. 노잼의 꿀꿀한 삶보단 동기부여 충만한 꿀잼 인생을 찾아서 떠나야겠다."

그렇게 사직서를 제출했다. 

예상치 못한 제안

사직서를 제출하고 보름 뒤. 하던 일을 정리하며 포트폴리오를 만들던 어느 날이었다. 작년 말에 부임하신 부대표님께서 잠시 시간을 내달라고 말씀해 주시며 함께 자리를 가졌다.

그냥 일반적인 퇴사자 면담 정도로 생각했는데... 그 자리에서 전혀 예상치 못했던 제안을 해주셨다.

"리바이(나), 제가 새로운 팀을 만들려고 하는데 한번 들어와서 같이 일해볼래요?"

"네? 새로운 팀이요?"

부대표님이 제안해 주신 팀은 바로 그로스해킹 팀. 실리콘밸리에서 활용한다는 그 방법론. 워낙 뜨거운 감자였기에 예전부터 관심이 있던 분야였다. 하지만 관심만 있고, 들어만 봤지 실제 이게 무엇이고 어떻게 운영되는지 구체적으로 정확하게는 알지 못한 상황이었다.

"한번 고민해보고 말씀드릴게요."

이미 퇴사를 결정한 마당에 갑자기 새로운 제안을 받게 되니... 솔직히 어리둥절했다. 그로스해킹이라는 단어 자체는 익숙했지만, 실제로 그게 무엇을 하는 일인지, 어떤 스킬이 필요한지, 마케터와는 어떤 차이가 있는지 명확하지 않았다.

그로스해킹이 도대체 뭔데?

주변의 아는 지인, 페이스북의 온라인 친구들, 직무 관련 플랫폼 등을 총동원하여 그로스해킹이란 업무를 실제 경험하고 계신 분들을 찾아 나섰다.

하지만 이걸 어째... 당시 대한민국에서는 그로스해킹이라는 업무를 하고 있는 회사는 찾아볼 수 없었고, (있었을지라도 '저희 하고 있습니다'라고 공개된 회사 전무) 그나마 용어라도 알면 다행이겠지만 생각보다 이 용어를 아는 사람도 그렇게 많지 않았다.

관련 서적도 딱 2권밖에 없더라. 정보가 이렇게 부족한 상황에서 새로운 직무로 전환한다는 게 과연 현명한 선택일까 싶기도 했다.

요즘은 챗 GPT에게 물어보면 답을 주지만 당시에는 대체제인 구글링을 활용하여 관련된 업무를 한번 살펴보기 시작했다. 직무에 대한 설명과 더불어 그로스해킹과 연관성 있는 키워드들도 함께 확인하며 나름 나만의 그로스해킹에 대한 정의를 내려보기 시작했는데.

당시 내가 확인한 그로스해킹이란? 데이터를 활용하여 논리적으로 문제를 발견하고, 그 문제를 풀기 위한 아이디어를 생각하여 테스트를 통한 개선 방법론. 물론 지금도 이 그로스해킹이란 정의는 여러 분야의 사람들과 함께 머리를 맞대고, 업데이트가 이루어지고 있는 상황이다.

많지 않지만 어느 정도 정보를 취득하고 보니, 그로스해킹은 단순히 마케팅이면서 기획일 수도 혹은 전략적 포인트를 찾는 방법일 수도 있겠다 싶었다.

즉, 한 가지 분야의 지식을 기반으로 문제를 해결한다기보다는 다양한 업무의 지혜를 바탕으로 본질적인 문제를 꿰뚫어야 그에 최적화된 아이디어를 생각하여 결과적으로 그 문제를 해결하는 방법론.

음... 들어보니 상당히 매력적이었다. 아울러 회사에서의 문제뿐만 아니라 일상에서의 문제들도 이 그로스해킹이라는 방법론을 활용하면 굉장히 유용하게 써먹을 수 있겠다 싶었으며 당시 와이프가 운영하고 있던 자영업도 이런식으로 활용해 볼 수 있지 않을까? 라는 생각도 하게 되었다.

고민의 시간

하지만 한편으로 고민인 부분은 마케터와 그로스해커라는 직무는 비슷하지만 전혀 다른 직무라는 것이다. 그러기에 앞으로 내가 벌어먹고살아야 하는 나의 직무도 바뀌어야 한다는 것.

솔직히 처음에는 두려웠다. 이미 브랜드 마케터로서 어느 정도 경험과 함께 실적도 쌓았고, 나름 시장에서도 전문가로 평가가 나오고 있는 상황이었다. 그런 현실속에서 기존의 것과는 다른 완전히 새로운 분야로 뛰어든다는 게 과연 현명한 선택일까?

하지만 며칠을 고민하며 이런 생각들을 하게 되었는데

"현재 대한민국에 그로스해커란 직무를 갖고 있는 사람은 별로(거의) 없다."

"그리고 분명한 건 그로스해킹을 잘 활용하면 가성비는 정말 최고다. 조만간 대한민국의 많은 회사들도 그로스해킹이란 팀을 만들어 운영을 할 수밖에 없지 않을까?"

"회사에서 새로이 팀을 만들고, 지원을 해주는 이 상황에서 만약 대한민국 1세대 그로스해커가 된다면?"

이 마지막 생각이 결정타였다. 퍼스트 무버(First Mover)가 될 수 있는 기회. 새로운 분야를 개척해나갈 수 있는 흔치 않은 기회가 눈앞에 있는 것이다.

물론 위험부담도 있었다. 그로스해킹이라는 게 과연 한국 시장에서도 통할 것인지, 내가 잘할 수 있을 것인지, 장기적으로 커리어에 도움이 될 것인지... 불확실한 요소들이 너무 많았다.

하지만 지금까지의 마케팅 경험을 미뤄 볼 때 좋은 무기를 하나 더 갖춰진다고도 볼 수 있었다. 그로스해킹은 결국 데이터를 기반으로 한 마케팅 최적화 방법론이니까. 완전히 새로운 분야라기보다는 기존 경험을 한 단계 업그레이드하는 개념으로 접근할 수 있겠다는 생각이 들었다.

대한민국 1세대 그로스해커가 되기로

며칠의 고민 끝에 결론을 내렸다.

"키(부대표님), 저 그로스해킹팀에 들어가도록 하겠습니다."

그 순간 이상하게도 가슴이 두근거렸다. 무엇인가 새로운 시작을 하게 된다는 설렘과 동시에, 과연 잘할 수 있을까 하는 걱정이 교차했다.

하지만 분명한 건, '노잼'의 일상에서 벗어날 수 있다는 것. 새로운 도전, 새로운 학습, 새로운 가능성들이 기다리고 있을 거라는 기대감이 더 컸다.

그렇게 나는 전통적인 마케터에서 그로스해커로의 전환을 결심했다. 당시만 해도 이 결정이 나에게 얼마나 큰 변화를 가져올지, 그리고 한국의 많은 기업들이 앞으로 이런 데이터 기반의 접근 방식을 얼마나 필요로 하게 될지 정확히 예상하지는 못했다.

지금 돌이켜보면, 그때의 그 결정이 내 커리어에서 가장 중요한 터닝포인트 중 하나였다. 그로스해킹을 통해 배우게 된 데이터 기반의 사고방식, 체계적인 실험과 측정 방법론, 그리고 무엇보다 '지표로 말하는' 마케팅의 중요성을 깨닫게 되었다.

만약 당신도 지금 비슷한 고민을 하고 있다면, 

특히 기존의 '감'에 의존한 마케팅에서 벗어나 좀 더 체계적이고 데이터에 기반한 접근을 원한다면, 이 시리즈를 통해 그 방법을 함께 찾아보자.

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