💡무슨 일인데?

• 인도네시아가 'FIFAe 월드 챔피언십'의 풋볼 매니저 종목에서 우승을 차지했습니다. 이 대회는 지난 9월 1일, 축구의 나라 영국의 리버풀에서 열렸습니다. 주목할 점은 FIFA가 직접 주최한 대회라는 것과 종목이 '풋볼 매니저 2024'였다는 사실입니다. 총 상금 규모는 10만 달러였습니다.

• 풋볼 매니저는 오랜 역사를 자랑하는 축구 시뮬레이션 게임입니다. 1992년 '챔피언십 매니저'로 처음 출시된 이후 무려 32년 넘게 꾸준히 시리즈가 나오고 있죠. 실제 축구 같은 현실적인 시스템과 방대한 선수 및 전세계 프로 리그 DB 등으로 엄청난 몰입감을 선사하며, '이혼 사유'가 될 만큼 강력한 중독성을 자랑합니다.

• 이번 대회는 룰이 독특했습니다. 풋볼 매니저라는 게임이 팀과 선수를 육성하는 게임이고, PvP 적합하지 않은 시뮬레이션 장르였기 때문입니다. 대략적인 룰은 아래와 같았습니다. 

• 결과적으로 FIFAe가 주최한 첫 '풋볼 매니저 월드 챔피언십'에서는 인도네시아가 우승을 차지했습니다. 한국에서도 허재령 선수가 참가했으나, 그룹 스테이지 B조에서 최하위에 머물렀습니다. 

Critic Focus 👀

✅ 풋볼 매니저라는 게임으로 e스포츠 대회가, 그것도 FIFA에서 직접 주최한 대회가, 무려 축구의 나라 잉글랜드 리버풀에서 열렸다는 점이 상당히 신선합니다. FIFAe는 2004년 FIFA 인터렉티브 월드컵부터 시작된 FIFA의 'e스포츠' 활동을 대표하는 브랜드입니다. e풋볼(PES, 위닝일레븐 시리즈), FC(피파 시리즈) 같이 직접 선수를 조작해 대결하는 게임 외에 풋볼매니저(시뮬레이션) 로캣리그(미니카 축구)까지 아우르고 있습니다.

✅ 올해 처음으로 열린 풋볼매니저 대회는 개인적으로 상당히 흥미로웠습니다. 바둑돌 디스플레이 시대를 지나 이제는 실제 축구 같은 시뮬레이션이 가능해진 시대라서 풋볼매니저로 하는 e스포츠 대회를 보는구나 싶었습니다. 게임의 특성에 어울리는 Rule을 살펴보면서, FIFAe가 풋볼매니저 e스포츠에 상당히 진심이라는 생각도 들었습니다.

✅ FIFA가 직접 하는 e스포츠는 상당한 장점이 있습니다. 전세계 축구 팀과 선수의 성명권, 초상권 등을 가지고 있는 조직이기 때문에 라이센스를 받아 게임을 제작하는 게임사들과 거의 동등한, 아니 어쩌면 그 이상의 위상을 갖고 있습니다. 또한 각 국가의 축구 협회의 적극적인 협조를 받을 수 있는데요. 실제로 이번 풋볼매니저 대회 역시 각 국가의 축구 협회들이 국가대표 선발전을 진행했습니다.

✅ 우리나라에도 풋볼매니저를 좋아하는 마니아들이 상당히 많은데요. 이번 대회에 국가대표로 출전한 허재령 선수는 인스타그램을 통해서 "비록 기대한 것보다 좋은 성적을 내지는 못했지만 좋은 장면들을 여럿 선보인 것 같다"며 "응원으로나마 축구를 즐길 수 있던 축구팬이었던 제가 국가대표의 자격을 달고 FIFA가 주관하는 대회에 참여할 수 있었던 것은 아주 큰 영광이었다"는 소감을 밝히기도 했습니다.