⚽ 네이마르가 'e스포츠 월드컵' 쇼매치에 등장한 이유
연결고리 1. 게임단 공동 소유주
네이마르는 브라질의 프로게임단 FURIA Esports과 밀접한 관련이 있습니다.
사실 네이마르는 그 동안 FURIA와 관계가 있어 보이는 여러 행보를 보였지만, 오피셜하게 발표된 소식이 없었습니다. 특히, <카운터 스트라이크> 팬들은 '네이마르가 FURIA랑 무슨 관계냐'에 대해 궁금해 했었는데요. 이번 EWC 쇼매치를 통해서 네이마르와 FURIA의 관계가 명확해진 측면도 있습니다.
네이마르는 열정적인 카운터 스트라이크2의 팬이자, 브라질 FURIA의 공동 소유주입니다. 때문에 FURIA의 슈퍼스타 중 한 명인 전설적인 가브리엘 "FalleN" Toledo와 팀을 이루는 것은 당연합니다.
FURIA Esports는 지난 2017년 8월 창단했고, <카운터 스트라이크 2>, <리그 오브 레전드>, <로켓 리그>, <발로란트>, <레인보우 식스 시즈>, <에이펙스 레전드>, <수퍼 스매시 브라더스> 등 여러 종목의 팀을 운영하고 있습니다. 특히, <리그 오브 레전드> 팀에는 두 명의 한국 선수가 활동 중이기도 합니다.
연결고리 2. 소문난 게임 마니아
이번 쇼매치에서 네이마르는 <카운터 스트라이크 2>, <로켓리그>, <철권 8> 3가지 게임을 플레이 했습니다. 지난 2018년에는 부상 이후 회복 기간 동안 <배틀그라운드>를 열심히 플레이했다는 소식이 전해지기도 했죠. 다양한 게임을 꽤 진지하게 즐기고 있는 것으로 보입니다.
이 밖에도 네이마르는 <배틀그라운드>와 <콜 오브 듀티 : 모던 워페어2 2022> 같은 게임에 캐릭터로 등장한 적이 있습니다. 게임과 관련된 활동들을 꾸준히 해왔다는 사실을 기억할 필요가 있습니다.
연결고리 3. 사우디 프로축구 팀 알힐랄
마지막 연결고리는 '알힐랄'입니다. 네이마르와 사우디 아라비아의 밀접한 관계가 있는 지점인데요.
네이마르는 지난 2023년 사우디 프로축구단 '알힐랄'에 입단했습니다. 2년 계약에 총 급여가 4천억 원에 이르는 초대형 계약이었죠. 네이마르의 입단 소식은 전세계적으로 큰 화제였는데요. 네이마르 유니폼은 발표된지 7시간 만에 무려 1만 장 이상 판매되기도 했습니다.
그리고 알힐랄의 메인 스폰서는 사우디 국부펀드가 직접 설립한 뒤 사우디 e스포츠 프로젝트를 주도하고 있는 '새비 게임즈 그룹'입니다. 그리고 사우디 국부펀드는 거액으로 슈퍼스타들을 영입한 대부분의 프로 축구단 지분을 가지고 있는데요. 알힐랄 역시 그 중 하나의 팀입니다.
축구에 대한 사우디의 투자는 e스포츠와도 맥락이 같습니다. '탈오일시대'를 대비하기 위한 무하마드 빈살만 왕세자의 '비전 2030 프로젝트'의 일환으로 축구가 먼저 각광 받았고, 지금은 e스포츠가 강력한 지원을 받는 중이죠.
무슨 일이 있었더라?
