*주의: 링크 사진에 고래를 잡는 잔인한 장면이 포함되어있습니다.

7월 1일, 일본이 ‘상업용 고래잡이'를 31년 만에 다시 시작했어요. 

배경

일본은 전 세계에서 고래고기를 가장 많이 먹는 나라. 세계 2차 대전 때 일본 전국으로 퍼지기 시작한 고래고기는 1960년도에 연간 23만 톤이나 소비되며 하나의 음식 문화로 자리 잡았어요. (👴: 나 50년대생인데, 내 동년배들 다 급식으로 고래고기 먹었다.)

하지만 고래 개체 수가 너무 줄어들자, 1986년부터 국제포경위원회(IWC)는 연구용으로만 고래를 잡을 수 있도록 하고, 상업용 포획을 아예 금지했어요.

IWC의 회원국이었던 일본도 공식적으로는 식용 고래잡이를 금지했었지만... 1987년부터 지난해까지 ‘연구 목적’이라며 약 1만7000마리의 고래를 잡으며 국제사회의 의심과 비난을 많이 받았죠. 지난 6월, 일본은 결국 IWC를 탈퇴했어요. 그리고 7월부터 다시 일본 바다에는 고래잡이 배가 뜨기 시작했습니다. 

반응

• 일본: 고래는 우리나라 고유의 식문화! 다시 많은 사람들이 예전처럼 고래고기를 먹어서 전통이 유지되기를 바라는 마음이야. 그리고 너무 걱정하지 마. 올해 말까지 멸종 위기 아닌 종 위주로 227마리만 잡을거고, 이 정도로 100년 동안 잡아도 고래 멸종 안 돼.
• 국제사회: 올해야 227마리에 그치겠지만, 앞으로 그렇단 보장 있어?  안 그래도 멸종 위기에 처한 고래를 이렇게 본격적으로 잡으면, 앞으로 개체 수가 더 빠르게 줄어들 수도 있어.