전 세계에서 미군이 가장 오랫동안 전쟁을 치러온 곳이 어딜까요? 바로 아프가니스탄(지도). 20년째 이어지면서 ‘끝나지 않는 전쟁’이라고도 불린 아프가니스탄 전쟁이 드디어 끝날 것 같아요 🇺🇸 🇦🇫. 미군이 지난 1일 마지막 철수를 시작했거든요. 

벌써 20년...? 근데 아프간에 왜 갔더라?

9·11 테러 때문. 지난 2001년 9월 11일, 비행기 2대가 뉴욕의 쌍둥이 빌딩을 들이받았어요. 미국은 이슬람 테러 단체 ‘알카에다’와 그 수장 ‘오사마 빈 라덴’을 범인으로 봤는데요. 당시 아프간 정권을 잡고 있던 탈레반*이 빈 라덴을 숨겨줬고, 미군은 빈 라덴과 탈레반을 잡으러 아프간에 간 것. 미군이 탈레반을 정권에서 몰아내는 데는 약 두 달밖에 걸리지 않았는데요. 탈레반이 정권을 잃은 뒤에도 테러를 일으키고 세력을 확장하면서 전쟁이 계속 이어졌어요(타임라인). 이 전쟁으로 미국은 약 2200조 원을 썼고, 아프간 민간인 등 16만여 명이 숨졌다고.

* 탈레반: 1996년부터 아프간을 지배해온 이슬람 무장 세력. 국제적으로 활동한 알카에다와 달리 탈레반은 아프간 내에서 활동해왔어요. 

근데 왜 지금 철수해?

바이든 대통령이 올해 9월 11일까지 완전히 물러나겠다고 선언했거든요 🔉. 2011년에 빈라덴도 제거했겠다, 알카에다도 무너졌으니 더 이상 전쟁을 이어갈 이유가 없다는 것. 또 계속해서 탈레반과 싸우기보다 중국·러시아와의 경쟁에 집중하는 게 낫겠다고 판단했고요 🇨🇳 🇷🇺.

아프간은 어떻게 되는 거야?

아프간은 걱정이 가득해요 😟. 전쟁이 시작되기 전 탈레반한테 아프간 땅의 약 90%를 빼앗겼던 아프간 정부, 미군 덕에 꽤 많은 영토를 되찾았는데요. 탈레반이 다시 아프간 정권을 잡으면 또 혼란에 빠질 수 있거든요. 여기에 알카에다도 ‘미군이 떠나면 돌아오겠다 🗡️’고 예고해놔서, 상황을 지켜봐야 할 것 같아요.