지난 5일 영국에서 지방선거가 치러졌는데요. 북아일랜드에서 처음으로 ‘신페인(Sinn Fein)’이라는 정당이 가장 많은 자리를 차지했어요. 

• 신페인, 왜 중요하냐면?: 신페인 당은 옆나라인 아일랜드와 친하게 지내자는 ‘민족주의 정당’이에요. 영국은 잉글랜드·스코틀랜드·웨일스·북아일랜드 4개 지역으로 이루어진 국가인데요. 이중 북아일랜드는 아일랜드에서 떨어져나와 영국 땅이 된 역사가 있어요. 그래서 영국과 이별하고 아일랜드와 다시 합칠 것을 주장하는 세력(=민족주의)과, 영국에 남을 것을 주장하는 세력(=연방주의)이 오랫동안 부딪쳐왔고요.

신페인의 승리로 그동안 잠잠했던 북아일랜드🤝아일랜드 통일 문제가 다시 뜨거운 감자가 되며 영국 정치에 큰 변화가 일어날 걸로 보여요. 신페인 당의 대표는 아일랜드와 통일을 주제로 국민 투표를 하겠다고도 했지만, 지역 하나가 빠져나가 다른 나라와 합쳐지는 건 너무 큰 변화라 아직 먼 일이라는 분석도 나와요.